Соединенные Штаты, вынужденные вести долгие и опасные военные операции в Афганистане и Ираке, ищут новые способы пополнения рядов своих вооруженных сил. По словам американских военных, вследствие экономического кризиса и роста безработицы на призывные участки приходит все больше молодых людей. Как выяснила корреспондент «Аль-Джазиры» Моника Вилламизар, в Филадельфии первая беседа с вербовщиком все чаще происходит в новейшем игровом центре:
- Мы находимся в так называемом «экспериментально-опытном центре», новейшем вербовочном пункте армии США, расположенном на территории крупного пригородного торгового центра американского города Филадельфия. Это самый дорогой симулятор в мире. Здесь вы можете пострелять из автомата с борта армейского вертолета, причем воссоздается не только полное ощущение полета и стрельбы, но даже дуновение ветра в лицо. Подростки старше 13-ти лет могут прокатиться на симуляторе «хаммера» и пострелять из винтовки. Их боевая задача - поражать атакующих солдат противника; если попадаешь в мирного жителя, с тебя снимают призовые очки.
Целевая группа посетителей центра - молодые люди, которые, возможно, по возрасту еще не годятся для армейской службы, но уже могут «попробовать ее на вкус». В центре дежурят офицеры, которые всегда готовы разъяснить тинейджерам подробности армейской жизни. В отличие от обычных вербовщиков, они одеты не в форму, а в гражданскую одежду. «Мы даем возможность при помощи виртуальной реальности получить представление о некоторых аспектах службы, - рассказывает майор ВС США Лэрри Диллард. - Мы не скрываем от подростков, что военная служба опасна. Это ясно из видеоигр».
Но некоторые американцы обеспокоены тем, что видеоаттаркционы создают у подростков ложное впечатление о реалиях войны. Группа родителей при поддержке антивоенных активистов начала кампанию по закрытию центра. Говорит Пэт Элдер, член антивоенного движения : «Военные хорошо знают, что делают. Их цель - завербовать детей, причем как можно раньше. Я считаю, что это недопустимо, но, к сожалению, большинство американцев смотрит на это равнодушно».
По словам военных, по закону они не имеют права вербовать лиц младше 17-ти лет, но это не мешает им проводить беседы с тинейджерами любого возраста. В таких небогатых городах, как Филадельфия, привлекательность военной службы во многом объясняется финансовой стороной. Если вы поступаете на службу, военные даже оплатят вам учебу. Стивен Уилльямс, недавно записавший в армию, говорит, что его семья была против. «Но я считаю, что это моя жизнь и мой выбор, а он у меня небольшой - чего-то добиться в жизни или торговать на углу наркотой».
В прошлом году на службу в армию США поступили в общей сложности почти 250 тысяч молодых парней и девушек. Пентагон перевыполняет свой план вербовки третий год подряд. Многие объясняют рост желающих служить спадом американской экономики. Другие же говорят, что в двадцать первом веке ключевую роль играют спецэффекты, которые использует армия в своей «маркетинговой кампании».
Оценить статью: