Как луноход женщин с 8-м марта поздравил

На снимках Луны обнаружен российский «Луноход-2». Он пропал 37 лет назад, и мало кто надеялся, что космический аппарат удастся найти. Первым его увидел канадский ученый Фил Стук.

Профессор университета Западного Онтарио скрупулезно изучил 100 тысяч снимков, опубликованных НАСА в справочнике «Международный атлас исследований Луны». Эти снимки  были сделаны   камерой  Лунного орбитального зонда (LRO),   ставшего искусственным спутником Луны. Фил Стук создал специальную систематизированную базу данных изображений, которая позволила ему найти необходимый снимок среди тысяч других.

«Следы лунохода сразу видны. И теперь, зная историю его миссии, можно составить детальное представление о его деятельности на Луне. Теперь мы видим, где он измерял магнитное поле, двигаясь взад и вперед по одному и тому же пути, чтобы собрать больше информации», - говорится в заявлении, опубликованном Университетом Западного Онтарио.

«Луноход-2» был доставлен на Луну 16 января 1973 года автоматической станцией «Луна-21». За четыре месяца работы аппарат проделал путь в 37 километров. Это рекорд для роботов, работающих вне Земли. За время экспедиции «Луноход-2» успел передать на Землю более 80 тысяч снимков лунной поверхности.

Аппаратом  управлял на земле экипаж из нескольких человек. "Водителем" был заслуженный испытатель космической техники Вячеслав Довгань. Кроме него в состав двух сменных  экипажей входили два командира, два штурмана-навигатора, операторы антенн, борт-инженеры и резервные операторы и "водители".

Начиналось все не слишком гладко. Вышла из строя навигационная система, но экипаж не сдавался. Вели аппарат интуитивно, ориентируясь по горизонту луны, вспоминает Вячеслав Довгань.

«Девиз  экипажа лунохода - вперед, без непреодолимых препятствий. Он действительно попал в кратер. Но я его и вывел оттуда. Так что он стоит не в кратере. Аккумуляторы перестали заряжаться, вентиляция была нарушена. Одна из версий - он погиб от теплового излучения. Потому что в приборном отсеке должна быть комнатная температура. Она повысилась. В этот момент на поверхности Луны было 150 градусов», - рассказывает Вячеслав Довгань.

Специалисты экипажа позволяли себе маленькие вольности, управляя своим роботом с Земли. 8 марта 1973-го года  экипаж нарисовал с помощью лунохода восьмерку на поверхности Луны, поздравив таким образом с праздником женщин.  

Сегодня российские разработчики принимают участие в международном конкурсе проектов лунохода нового поколения. По условиям конкурса  победит та команда, которая до конца 2012 года сможет успешно посадить своего робота на поверхность Луны и выполнить ряд требований. Луноход должен преодолеть 500 метров и отправить на Землю пакет данных, включающий видеоматериалы и фотографии высокого качества. При этом команда, осуществляющая создание и запуск лунохода, не должна финансироваться из государственного бюджета.

Пуск  российского «Селенохода» -  так назван новый  российский аппарат - состоится  на ракете-носителе «Днепр». После старта луноход совершит выход на орбиту Земли и на несколько дней сам станет спутником планеты, чтобы проверить все системы. Затем "Селеноход" разгонят до нужной скорости и посадят на Луне для выполнения своей миссии.