Обед с вопросами ("The Wall Street Journal", США)

На этой неделе премьер-министр Владимир Путин пригласил к себе около пятидесяти зарубежных гостей и сказал им, что осознает риск сосредоточения власти в руках одного человека, создаваемый автократической политической системой России.

Именно поэтому, сказал он, они с президентом Дмитрием Медведевым - ставшим в 2008 году при его помощи главой российского государства - разделяют властные полномочия. По его словам, в долгосрочном плане России будет нужно создать политические институты, расширяющие рамки процесса принятия решений.

Тем не менее, большинство гостей пришло к противоположному выводу: в скором времени децентрализации власти в России не будет. И тем человеком, который сконцентрирует ее в своих руках, является их радушный хозяин, который, по ощущениям многих присутствующих, дал сигнал о том, что в 2012 году он планирует вернуться на пост президента.

Путин уже в седьмой раз подверг себя расспросам группы приглашенных зарубежных ученых и журналистов. Такое ежегодное упражнение - редкость для лидера крупной страны.

На этот раз встреча состоялась в санатории советских лет, построенном на черноморском курорте Сочи для высокопоставленных функционеров Коммунистической партии. С его мраморных террас открываются виды на лужайки, пальмы и море.

В банкетном зале санатория гостям предложили обед из пяти блюд, в том числе сибирские пельмени с олениной и щи с курицей и щавелем. Также на столе были водка и вина, включая калифорнийское пино нуар и рислинг из Эльзаса.

За обедом, который продолжался более двух часов, Путин, одетый в рубашку с открытым широким воротом и бежевый пиджак и выглядевший непринужденно и моложе своих 57 лет, ел и потягивал вино, что, по словам регулярных участников этих встреч, бывает редко.

Однако, говорят они, таков уж путинский стиль. Готовый дать отпор, когда ему бросают вызов, премьер-министр не пытался завязать личный контакт со своими слушателями. Он не признал ни одной ошибки, показал, что разбирается во всех вопросах и дал понять, что Россия не должна опираться на опыт других стран.

Он заявил гостям, что Франклин Д. Рузвельт избирался президентом США четыре раза подряд, и это не противоречило Конституции США. "Ни я, ни президент Медведев ничего не будем делать, что противоречит действующему в России законодательству и Основному закону страны", - заявил он.

Российская конституция позволяет Путину, ушедшему в 2008 года с поста президента, который он занимал восемь лет, баллотироваться на два срока по шесть лет вплоть до 2024 года.

Анджела Стент (Angela Stent), директор Центра евразийских, российских и восточноевропейских исследований в Джорджтаунском университете, говорит, что, по ее ощущениям, Путин планирует вновь стать главой государства. "Создалось такое впечатление, что он не уходит из власти и в 2012 г. скорее всего станет президентом", - сказала она.

Иное впечатление сложилось у лорда Роберта Скидельского (Robert Skidelsky), британского историка и экономиста, которому показалось, что у Путина все меньше вкуса к власти. "Он не сказал ничего о долгосрочной перспективе", - говорит он.

"Посыл был такой, что российская модернизация не нуждается в уроках Европы, Китая или кого-либо еще", - заявил Петр Дуткевич (Piotr Dutkiewitch), глава Центра государственного управления и публичной политики Карлтонского университета в Оттаве.

Путин перемежал свои ответы историями об отдельных россиянах - в том числе избранном мэре, уклонившемся от посещения пострадавшего во время недавних пожаров района, который не проголосовал за него. Это следовало понимать так, что демократия - по крайней мере, на местном уровне - иногда производит неблагонадежных чиновников.

Путин неоднократно отвечал вопросом на вопрос. Когда один британский журналист поинтересовался, не стоит ли к сотой годовщине русской революции в 2017 году перенести гробницу Ленина с Красной площади, он заметил, что по всей Англии стоят статуи Оливера Кромвеля, лидера английских пуритан в XVII веке, который сверг монархию: "Кромвель был лучше или хуже Сталина?"

Почему российская милиция так жестоко обращается с протестующими? Он в ответ заявил, что в Лондоне или Париже полиция относится к демонстрантам точно так же.

Когда Путина спросили, почему в автократической политической системе России большинство проблем приходится решать лично ему, он ответил, что во время разлива нефти в Мексиканском заливе в США все было точно так же: все ожидали вмешательства президента Барака Обамы. "Если он не вмешается, то будет виноват, хотя он ни в чем не виноват", - заявил Путин.

В прошлом году Путин обрушился на президента США с гневной тирадой, но на этот раз похвалил Обаму, заявив, что общие подходы двух лидеров к мировым проблемам станут основой улучшения американо-российских отношений. Кроме того, он несколько раз заметил - иногда, казалось бы, невпопад - что Россия не видит угрозы в Китае.

Глобализация означает соперничество за глобальное лидерство - в том числе военное соперничество, сказал Путин. Но "я не думаю, что так будет между Россией и Китаем. Россия и Китай будут естественными партнерами в решении многих проблем", - подчеркнул он.

Путин уже в третий раз пригласил своих гостей в Сочи, который кажется  слишком южным городом для проведения Зимних Олимпийских игр 2014 г, являющихся его личным проектом. Однако видно, что строительство здесь идет вовсю - всего в нескольких километрах от Абхазии, в войне за которую Грузия в августе 2008 г. потерпела поражение от российской армии.

Позже Россия признала независимость Абхазии и другого мятежного региона Грузии - Южной Осетии. Но ее примеру больше никто не последовал.

Путин заявил, что Международный суд, постановивший в июле, что провозглашение независимости Косово от Сербии в 2008 г. было легальным, может вынести свой вердикт и относительно независимости этих двух регионов. Он говорил о "сотрудничестве" между Грузией и двумя регионами, но заметил: "Не знаю, какую форму могло бы принять это сотрудничество".

Роберт Легволд (Robert Legvold) из Колумбийского университета заявил, что комментарии Путина по Грузии были неожиданными. "Он намекнул на то, что существует путь к восстановлению территориальной целостности Грузии", - заявил он.

Отвечая на вопрос о распространении за пределами России "путинизма" -доминирования в политической системе одного человека - Путин вновь прибег к привычной тактике. "Что такое путинизм? - парировал он. - Это хорошо или плохо?"