Родился 8 июля 1957 года в Москве. Прадед (Костомаров) – великий русский историк. Дед (Шляков) – известный русский, советский художник, хранитель музея Ростовского Кремля. Отец, Борис Гурнов, известный советский журналист-международник. Работал в "Правде", долгие годы – собственным корреспондентом газеты "Комсомольская правда" в ГДР, Великобритании, Франции и Италии. Программу средней школы начал осваивать в Лондоне, где находился 6 лет – по месту командировки родителей. В 1974 году закончил московскую спецшколу №29 (английский язык). По комсомольской путевке был направлен на работу в типографию издательства "Известия", где работал год в должности печатника в цехе плоской цветной печати. В 1973 году начал карьеру журналиста в качестве нештатного корреспондента общесоюзных газет “Пионерская правда” и “Комсомольская правда”. В 1975 году поступил в Московский государственный институт международных отношений (МГИМО) МИД СССР и в 1980 году окончил там факультет международной журналистики. Владеет французским, английским и амхарским языками. По распределению ВУЗа с 1980 по 1984 годы работал в Главной редакции радиовещания на США и Англию Всесоюзного радио (Иновещание) младшим редактором и редактором. Вместе с Владимиром Познером осваивал технологию прямых эфиров, запускал революционную для советской аудитории программу Vidweek. Вел еженедельную авторскую программу Request Interview. В 1983 году назван "Лучшим молодым репортером Иновещания". С 1984 по 1986 годы служил в Советской армии военным переводчиком в группе военных советников в Эфиопии. Создал на общественных началах в Аддис-Абебе радиостудию, работавшую на русском языке. Имеет правительственную награду. С 1986 по 1990 годы работал в программе "Время" ГРИ ЦТ Гостелерадио СССР редактором, старшим редактором, комментатором, ведущий утренней информационной программы "120 минут". Участвовал в подготовке и проведении знаменитых первых телемостов (вместе с Владимиром Познером). С 1988 года по заданию редакции сотрудничал с телекомпанией CNN, еженедельно готовил авторские репортажи на английском языке для программы CNN World Report. По личному приглашению Теда Тэрнера освещал ход подготовки и проведение летних Игр доброй воли в городе Сиэтле. Имеет благодарность от президента Оргкомитета Игр. В 1989 году создал, возглавил и вел первую в СССР авторскую ежедневную программу новостей "ТСН" на ЦТ, из которой вышли такие известные впоследствии журналисты, как Татьяна Миткова, Юрий Ростов, Дмитрий Киселев и другие. В 1991 году перешел во Всероссийскую государственную телевизионную и радиовещательную компанию (ВГТРК), где с 1991 по 1993 годы занимал должность политического обозревателя Дирекции информационных программ и ведущего информационной программы Российского ТВ. Наряду с Олегом Добродеевым, Владиславом Флярковским и Евгением Киселевым являлся создателем и первым ведущим программы "Вести". Имеет благодарность президента РФ "За активное участие в создании и становлении ВГТРК" (1996 г.). С 1993 по апрель 1996 годов – заведующий бюро ВГТРК в Лондоне, собственный корреспондент РТВ в Великобритании. Автор нашумевшего документального цикла "Чисто английский репортаж" (1995 г.). С марта 1996 года – политический обозреватель отдела выпуска Дирекции информационных программ ВГТРК, ведущий информационной программы "Вести" ВГТРК (до октября 1996 г.). В 1996 году - автор и ведущий публицистической программы "Точка опоры" – совместного проекта ВГТРК И ВВС. Первым в России использовал на телевидении интерактивные технологии . С 1 февраля 1997 года - автор и ведущий еженедельного информационно-развлекательного телевизионного канала "Субботний вечер с Александром Гурновым на РТР" (первый на отечественном ТВ опыт интерактивного прямого эфира). Одновременно ведущий информационной программы "Горячая тема" на телеканале "Россия". В августе 1997 года стал одним из учредителей ЗАО "Российское информационное агентство "Телевизионная служба новостей" ("ТСН") – первый в истории отечественного ТВ опыт создания сетевого информационного телеагентства, снабжавшего оперативной видеоинформацией телекомпании России и ближнего зарубежья. С 1 января 1998 года - генеральный директор ЗАО "ИА ТСН" и главный редактор "ТСН" (штат – более тысячи сотрудников). Председатель постоянно творческого всесоюзного конкурса "Новости - время местное". В мае 2000 года с возвращением Олега Добродеева на ВГТРК, назначен руководителем студии "Международная панорама" канала ГТК "Вести", автор и ведущий еженедельной программы "Международная панорама". В 2001-2002 годах – автор нескольких полнометражных документальных фильмов на международную тематику (ВГТРК). В 2003 году назначен заместителем генерального директора телеканала "Спорт". В 2004-2005 года – автор и ведущий программы "Неделя спорта" (телеканал "Спорт"). Это первый опыт на российском ТВ полноформатной аналитической программы на спортивную тематику. С 2005 года ведет ежедневную авторскую программу Spotlight на телеканале Russia Today. C 2004 года является автором и ведущим еженедельной часовой программы "Ваш час" в прямом эфире на радио "Голос России". С 2008 года – профессор МГУ, ведет курс "Мастерство тележурналиста" в Высшей школе ТВ МГУ. Является членом правления "Медиасоюза", членом Российской академии Интернета и Международной академии телевидения. Награжден медалями "Защитнику свободной России", "За заслуги перед отечеством III степени" и прочими знаками отличия, включая медаль за мужество, проявленное при освещении миротворческой операции в Косово. Является дипломантом первого конкурса ТЭФИ (1995 г.) в номинации "Лучший репортер". Победитель конкурса Союза журналистов "Золотое перо России". В июле 2007 года президент России Владимир Путин в поздравительной телеграмме к пятидесятилетию отметил, что Александр Гурнов "по праву входит в число наиболее узнаваемых лиц российского телевидения". Женат, имеет сына 1999 года рождения. Увлечения – занятия с сыном, Home video, книги по истории и философии, рисование акварелью. Спорт – фитнес, горные лыжи, плавание, теннис.